Diario de Noticias de Álava

Los turistas visitan Euskadi pese a la crisis pero gastan menos y acortan su estancia

comparan los precios de los alojamientos y reservan menos noches que otros años

Los vascos se decantan por las costas del Estado y el importe de sus reservas es inferior a otros veranos anteriores

VITORIA . Comparan precios y reservan menos noches de hotel. Los turistas no se van a privar de visitar Euskadi este verano, pero todo parece indicar que gastarán menos y se marcharán antes que otros años. "A pesar de la crisis, la gente se va a ir de vacaciones", explica esperanzada la viceconsejera de Turismo del Gobierno Vasco, Koro Garmendia. Algunos hosteleros, sin embargo, no son tan optimistas y ya hay quien confiesa abiertamente que "las previsiones de ocupación son bastante más bajas que las del año pasado".

Si los turistas no van a renunciar a fotografiarse en la Catedral Vieja de Vitoria este verano, los vascos tampoco se van a quedar con la maleta cerrada. No en vano la CAV es la quinta comunidad autónoma con población más viajera y la crisis no ha tenido efecto disuasorio. "El número de reservas es parecido a otros años, aunque el importe de cada una es inferior", afirma Urtzi Navea, director de varias oficinas de Viajes Halcón. Tras detallar que este año "se están vendiendo más costas nacionales", en detrimento de islas como Grecia o Malta, insiste en que "se sigue viajando, aunque menos días". "Hay hasta colas", recalca.

La subida de los carburantes y las hipotecas ha obligado a muchos ciudadanos a apretarse el cinturón de las bermudas para llegar a fin de mes, pero no parece que estas estrecheces vayan a repercutir en exceso en el sector turístico de la Comunidad Autónoma Vasca. Al menos la viceconsejera Koro Garmendia confía en repetir e incluso mejorar este verano la cifra de visitantes del pasado año. Eso sí, con la salvedad de que en esta ocasión "seguramente van a restringir el gasto, van a hacer viajes menos largos o a gastar menos en los servicios complementarios de hostelería".

"no hay tanta alegría" Las predicciones de la viceconsejera las confirma José Mari Serrano, recepcionista en un hotel. "Se nota que la gente no reserva tantos días como el año pasado. En vez de una semana, están tres días. Puede influir la carestía de vida y la crisis", trata de buscar una explicación.

Aunque este verano "no hay tanta alegría" como otros y "la gente está acortando sus estancias", la ocupación de este establecimiento hotelero ronda el 75%. En Vitoria, las fiestas y eventos como el Festival de Jazz o el futuro Azkena Rock Festival ayudan a mejorar las cifras de la temporada estival.

De momento, en las habitaciones del sector hotelero vasco se han alojado más turistas extranjeros que procedentes del Estado. "Los nacionales viajan menos que antes, pero también viajan. Lo que pasa es que como en un par de días visitan la ciudad, se nota que hay más gente extranjera", constata.

Pero no es lo mismo Vitoria -ciudad poco agraciada por el turismo- que otras acostumbradas a recibir visitantes. Por ejemplo, en el Hotel Costa Vasca de Donostia prevén los mismos niveles de ocupación del pasado año, en torno al 85%, si bien reconocen que tienen alguna planta bloqueada por obras, por lo que es "más fácil llenar". Pese a que mantienen el porcentaje de ocupación, Iratxe Larizgoitia, responsable del Departamento de Reservas, asegura que la crisis también se ha dejado notar en este establecimiento. "Ya no te hacen la reserva a la primera. Llaman y, en vez de hacerla hoy, te la hacen la semana que viene porque comparan precios", revela.

Otros profesionales del sector, en cambio, ven el panorama mucho más negro. "Las previsiones de ocupación son peores que las del año pasado, sobre todo para agosto. No sé si será la crisis, pero las perspectivas son negativas", se sincera Iván Nanclares, jefe de recepción del Hotel Ciudad de Vitoria.

Con la esperanza de que los "clientes de paso" contribuyan a salvar la temporada, Nanclares aclara que "a nivel empresarial" la desaceleración económica no está repercutiendo tanto, pero "a nivel vacacional", subraya, "sí que la hemos notado".

"bilbao, ciudad de cuarta" Desde el emblemático Hotel Carlton, en el corazón de Bilbao, su director, Alberto Gutiérrez, tampoco otea una buenas vistas de cara al verano. "Evidentemente los resultados de 2008 no van a ser los mismos que los de 2007. Todo indica que van a ser similares o algo peores, pero desde luego no va a haber ningún crecimiento", descarta.

Tampoco el año pasado, dice, fue como para echar cohetes. "El nivel de ocupación está bajando, pero los datos de 2007 tampoco fueron nada halagüeños", señala, convencido de que la mala situación de la hotelería en la capital vizcaina se debe al exceso de oferta. "Los niveles de ocupación y el precio medio de las habitaciones al que se está trabajando no son propios de una ciudad como Bilbao, sino más bien de una ciudad de cuarta división. Esto se debe a que la oferta es bastante superior a la demanda", explica.

Puestos a indagar en por qué se siguen incrementando las plazas hoteleras, Gutiérrez sugiere "preguntárselo a quienes los construyen y los venden, a ver si ganan dinero con la construcción de los hoteles o con la explotación de los mismos". De natural "realista"; el director del Carlton no espera que la situación mejore porque "como no hay una actitud por parte de las autoridades y las instituciones para que esto cambie, nos vamos a quedar con los mismos recursos turísticos que tenemos en este momento".

hosteleros preocupados En la Asociación de empresarios de hostelería de Bizkaia tampoco son mucho más optimistas, pero en este caso la "preocupación" la motiva la subida de los precios. "Las estadísticas son descorazonadoras: los intereses de los préstamos, la subida del coste de alimentos y bebidas, el incremento de los costes salariales... Con eso hay que confeccionar la lista de precios y eso está siendo muy difícil porque se teme repercutir por el impacto negativo que tiene en la clientela, pero por otro lado la empresa lo tiene que soportar", explica el secretario general de la Asociación, Ángel Gago.

Aun así, lo que, a su juicio, causa más "inquietud" es "no saber cómo se va a salir" de esta situación, "porque eso asusta a la clientela y ésta puede tender a limitar el gasto". Por si fuera poco, añade, "el mundo de noche de domingo a jueves ha desaparecido y, cuando llegan las vacaciones, por mucho movimiento de viajeros que haya, los que se marchan son más que los que llegan".

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