Diario de Noticias de Álava

Veintidós veces tocando el cielo

Juanito Oiarzabal ha visto cumplido su sueño de volver a hollar un 'ochomil' al conseguir, en compañía de Roberto Rojo 'Gorri', alcanzar la cima del Makalu en una dura ascensión de siete horas en la que los alaveses pasaron mucho frío, pero que completaron con éxito

Juanito Oiarzabal en la cumbre del Annapurna.Foto: juan vallejo

nunca nadie había estado tantas veces tan cerca de lo más alto. Juanito Oiarzabal ha sido capaz de volver a clavar su enseña en uno de los puntos más elevados del planeta y con su cumbre de ayer en el Makalu ya acumula veintidós ascensiones a los ochomiles , récord absoluto, y, además, ha sido capaz de cumplir el objetivo que se había marcado de regresar con éxito al que se ha convertido en su hábitat natural después del duro trance que supuso el accidente que sufrió en el K2 en 2004.

Hasta ese trágico momento, pasear por los techos del planeta se había convertido en algo habitual para el montañero vitoriano. Sexto hombre en completar la carrera ochomilística y con el récord absoluto de ascensiones a sus espaldas, el accidente supuso un antes y un después en la carrera de un Oiarzabal que ha tardado casi cuatro años en volver a pisar una de las catorce míticas cimas. Le recuperación le ha llevado mucho tiempo y sufrimiento, hasta el punto de haber estado a un paso de tirar la toalla, pero la persistencia en su trabajo le ha conducido a hollar su vigésimosegunda cumbre en un ochomil .

Los 8.463 metros del Makalu asistieron al esperado regreso del más prolífico escalador de todos los tiempos. A través de la vía utilizada por la primera expedición que alcanzó la cumbre, situada en la cara norte de la montaña en su vertiente nordeste y conocida como la ruta normal, Oiarzabal y el también alavés Roberto Rojo Gorri , acompañados del sherpa Pasan Nuru, tardaron cerca de siete horas en recorrer el camino existente entre el campo 4 (7.850 metros) y la cima. Eran aproximadamente las seis y media de la mañana, hora española, cuando la expedición completaba con éxito el proyecto fijado.

"Ha sido muy duro porque hacía mucho frío, había escarcha, no veíamos nada y tampoco había cuerdas, pero las sensaciones son muy buenas y creo que mejor no se puede estar", señaló Oiarzabal a Radio Euskadi cuando ya se encontraba descendiendo en busca de un refugio en el que poder descansar y celebrar como verdaderamente se merecía su vigésimosegundo ascenso al cielo.

¿y ahora qué? Junto a Oiarzabal, Gorri también completó con éxito el ascenso al Makalu. El ayalés fue un compañero de lujo en la ascensión y con esta cima consiguió hollar su tercer ochomil en tres años tras sus exitosas experiencias en el Broad Peak y el Nanga Parbat. Para el bombero esta cima supone un nuevo paso adelante en su trayectoria como montañero, aunque en la celebración por su gran logro echó bastante de menos a su compañero y amigo Carlos Martínez, quien tuvo que renunciar a realizar los últimos metros de la ascensión al no encontrarse en perfectas condiciones físicas para afrontar la parte más exigente del trazado.

Los calentones verbales de Juanito son legendarios y bastante conocidos. En 2006, tras una fallida experiencia en el Kangchenjunga, aseguró que para él el himalayismo había tocado a su fin. Las amputaciones en los dedos de sus pies pesaban demasiado y el montañero vitoriano no se veía capacitado para alcanzar el nivel físico necesario para regresar a las grandes cumbres. Pese a ello, su cabezonería le ha llevado a lo más alto por vigésimosegunda vez y, aunque ayer aseguró que el epílogo está cercano, parece difícil pensar en un Juanito alejado de sus queridos ochomiles .

"He cumplido el objetivo de subir después del accidente, así que igual empieza a ser el momento de decir basta porque hace mucho frío aquí arriba y se pasan muchas penurias", señaló pocos minutos después de haber alcanzado la cima del Makalu, aunque rápidamente señaló que tiene prevista una nueva expedición al Himalaya para el próximo otoño. Haga lo que haga, su nombre ya figura con letras mayúsculas y de oro en la historia del montañismo mundial.