Diario de Noticias de Álava

JAVIER ARGOTE, presidente de la asociación de concejos de álava (acoa)

"El equilibrio territorial parece complicado, pero no lo es invertir lo mismo en todos los alaveses"

No se casa con nadie. Javier Argote, presidente de ACOA, tiene quejas para todas las instituciones, y tampoco cree que por ello los concejos sean unas entidades locales que sólo piden, sino que también enseñan: "Somos las más cercanas a los vecinos, donde ellos de verdad deciden".

vitoria. "Los vitorianos no tienen ni idea de qué son los concejos". La opinión de Javier Argote, presidente de la Asociación de Concejos de Álava, llama la atención porque parece que tira piedras contra su propio tejado. Reivindica más respeto para las instituciones a las que representa, pero reconoce que aún son unas grandes desconocidas. Sin embargo, también aclara que los alaveses que viven en los núcleos rurales, sobre todo en los más pequeños, "no sólo saben qué son los concejos, sino que además lo ven como algo necesario, porque se ocupan de los servicios básicos".

¿Los concejos, por su pequeño tamaño, viven una constante pelea con las instituciones 'de arriba'?

No creo que sea tanto por nuestro tamaño, porque hay concejos mayores que algunos ayuntamientos alaveses, como por el trato. Es porque somos concejos. Por mucho que a los políticos se les llene la boca con nosotros, se trata de una fórmula que no le gusta a nadie. La participación directa cada vez está menos presente.

¿Cree que se trata de un problema que no sólo afecta a los concejos?

Se ve también en las asociaciones de vecinos de Vitoria, por ejemplo. Cada vez, sobre todo por culpa de los jóvenes, se ponen más pegas a ceder tu tiempo si no hay una compensación económica. En los concejos, lo notamos sobre todo en aquellos que más han crecido. La gente nueva que viene al concejo lo hace con la idea de que el ayuntamiento lo resuelve todo. Y en los pueblos no es así. El consistorio resuelve unas cosas, los concejos otras y, el resto, entre los vecinos.

¿Ese cambio de la percepción de los concejos debe empezar por las instituciones?

Es lo que reclamamos. Los ayuntamientos y la Diputación no deberían tratarnos como si fueran papá y mamá, sino que deberían vernos como una institución voluntaria, sin cargos políticos... Lo que quieran, pero como una institución. Porque el Estado, el Gobierno Vasco y la Diputación tampoco nos perdona ni una porque seamos concejos. Pero, a la hora de la financiación y el trato institucional, se nos trata como a los pequeñitos , que no sabemos nada. Y eso es falso, porque nuestra disposición supera a los sueldos que se ponen algunos alcaldes. Si la labor de 336 presidentes de concejos, más de 1.000 vocales, además de los fiel de fechos, se tuviera que cubrir con funcionarios, saldría una cantidad económica interesante. Probablemente superaría lo que nos dan de Fofel.

La Diputación ha insistido en que la renovación del Fondo de Financiación de las Entidades Locales está al caer...

La modificación es necesaria, para que nos trate a todos por igual.

El tripartito foral y el PSE, al pactar los Presupuestos para 2008, parece que ya se pusieron de acuerdo en lo más importante: el porcentaje que se destinará será el 56% de los recursos de la Diputación.

Se han puesto de acuerdo en lo más complicado, pero ahora parece más difícil aprobar la nueva norma.

La Diputación se ha referido siempre al equilibrio territorial como uno de los objetivos de la legislatura. ¿Ha notado el cambio con respecto a la etapa 'popular'?

Sí ha habido un cambio. Bueno, nos han dado representación en el Consejo de Finanzas, la Comisión de Urbanismo, el Consejo de Caza y Pesca... No como queríamos, pero al menos son pequeños pasos y los agradecemos. Pero estamos tan arrinconados, que haría falta...

¿Mucho más?

No sé si decir mucho. Me fastidia la sensación general que se tiene de los concejos, de que estamos siempre pidiendo. Los concejos nos llevamos el 1,8% del Fofel y representamos más o menos a un 10% de la población. El desfase es evidente. ¿Es mucho pedir que se nos dé dinero en proporción a la población a la que representamos?

Cuando se supo que Xabier Agirre iba a ser candidato del PNV a diputado general, afirmó que "cualquier alavés, viva donde viva, tiene derecho a disfrutar de la misma calidad de vida que el resto". ¿Es un sueño inalcanzable?

Es hacer un brindis al sol. Cuando se habla del equilibrio territorial, a mí me da la risa. Creo que resulta complicado disfrutar de un equilibrio territorial, y más en Álava. Pero no es tan complicado invertir tanto dinero en el habitante de, por ejemplo, Karkamo, como en el de Vitoria. Incluso habría que hacer una discriminación positiva hacia ciertos núcleos, que incluso corren peligro de desaparecer.

¿Los vitorianos no se hacen cargo de la situación de los pueblos?

Aquí, cada diversos kilómetros, puedes llegar andando a una piscina cubierta. Pero eso es impensable en el territorio. Aunque tampoco estamos pidiendo esa equiparación, sino que al menos se cubran las necesidades mínimas, se mejoren los ejes ferroviarios o se fomente el transporte público.

El Departamento de Obras Públicas ha puesto énfasis en que mejorará la red vecinal y comarcal.

Es que llevábamos más de dos legislaturas donde todo eran grandes obras. La AP-1, la N-I... Esperemos que, ahora que ya están encauzadas, se vuelva a invertir en la red local. Para cohesionar, mejorar las comunicaciones es básico.

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