Diario de Noticias de Álava

Siete bodegas familiares se abren hueco en el difícil mercado de Europa del Este

el consorcio exba-7 trata de afincar sus caldos en países con escasa cultura vinícola

Estas empresas de Rioja Alavesa confían en exportar el 25% de su producción total y más vinos de crianza y autor

laguardia. Los vinos de Rioja Alavesa se extienden ya por medio mundo. El consorcio Exba-7, en el que se agrupan siete bodegas familiares de la comarca, hace posible que ucranianos, polacos y holandeses paladeen y amen uno de los mejores productos de estas tierras.

"En Alemania, Inglaterra o Estados Unidos es casi imposible vender porque allí conocen el vino de esta zona, lo consumen mucho y ellos mismos ya tienen sus contactos para comprarlo. Por eso, nuestro proyecto está enfocado a abrir mercados en donde la cultura del vino es escasa, como en Rusia o Lituania", explicó el gerente de esta empresa, Peter Brolsma.

Los representantes de Bodegas Varal, Miguel Ángel Muro, Ondalán, Ruiz de Viñaspre, De Santiago, Hermanos Laredo y Medrano Irazu se embarcaron en este proyecto hace más de dos años y para 2008 ya confían en vender en el mercado exterior un 25% de su producción total. "Este año calculamos tener unas ventas de unos 850.000 euros. Hemos empezado a exportar, sobre todo, vinos jóvenes y un poco de crianza. La idea es que cada vez se vendan más caldos de autor y de selección y no de año", destacó Brolsma.

EL VODKA Sin embargo, poder obtener estas notables cifras no es nada fácil ya que en los países del Este el vino de Rioja Alavesa tiene que competir con otras bebidas de arraigada tradición como el vodka. "Cuando llegas allí no ves ninguna botella de vino en la mesa de los restaurantes. Lo beben en ocasiones contadas y en Rusia y en Ucrania, sobre todo, el número uno en caldos es el francés", aseguró el gerente de Exba-7, que confiesa que la mayor competencia de los vinos de la Denominación de Origen Calificada Rioja viene desde España.

"En Holanda, por ejemplo, están dispuestos a pagar mucho dinero por productos de calidad y el vino que beben es de Castilla la Mancha y no de Rioja Alavesa. Es algo que no logramos entender", destacó. El desconocimiento de los países de Europa del Este sobre los caldos de Rioja Alavesa obliga a Exba-7 a realizar "grandes esfuerzos" para colocar sus marcas. "Esto no es sólo mandar botellas a las vinotecas y a los supermercados y ya está. Tenemos que estar allí con ellos para ayudarles a vender el género", aseguró Brolsma. Los siete bodegueros que forman Exba-7 han trabajado "muy duro" para llevar a cabo este difícil proyecto. En las bodegas han hecho grandes inversiones para acondicionar las instalaciones. Para redondear su estrategia de venta, los responsables de Exba-7 organizarán en septiembre varias visitas a Rioja Alavesa para importadores, comerciantes y consumidores de Europa del Este. "Durante tres días conocerán los viñedos, las bodegas y tendrán contacto con los bodegueros", puntualizó Brolsma.

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