Diario de Noticias de Álava

Viticultores alertan de la presencia de un hongo en los viñedos, la plaga más dañina desde 1971

el 'mildiu' podría poner en peligro la producción si llueve los próximos 15 días

Los bodegueros de Rioja Alavesa mantienen la calma y confían en que los tratamientos acaben con la enfermedad

vitoria. Mirando al cielo. Así confiesan estar la mayoría de los viticultores de Rioja Alavesa desde que el pasado mes de mayo detectaran en sus tierras varios brotes de mildiu , un hongo que ataca a los viñedos. La humedad, las altas temperaturas y las precipitaciones han favorecido su propagación durante el mes de junio y puede poner en peligro parte de la producción que se obtiene de las más de 14.000 hectáreas de cultivo. Sin embargo, todavía es pronto para cuantificar los daños causados en la uva por este organismo microscópico, aunque la UAGA ya avanza que las pérdidas serán irreparables si llueve los próximos 15 días.

En esta cuadrilla alavesa no recuerdan una plaga tan agresiva desde al año 1971. El plasmopara vinitícola se está dando no sólo en las plantaciones del sur del territorio, sino también en las del resto del país, como Toledo, Navarra o La Rioja, con una mayor incidencia en esta última zona. "Estamos todos los productores locos", explica Eduardo Pérez de Azpillaga, responsable del sector vitivinícola del sindicato alavés UAGA.

De todos modos, los agricultores no han perdido todavía sus esperanzas. Los tratamientos para prevenir los efectos de este hongo ya se están empezando a notar en los viñedos y buena parte de la culpa la tiene el tiempo. "No ha caído una gota desde el pasado 22 de junio y eso nos está ayudando", asegura Pérez de Azpillaga, quien insiste, sin embargo, en que esta enfermedad que afecta a la vid está "controlada, pero no erradicada". De hecho, la preocupación entre los viticultores es generalizada. Las próximas semanas serán determinantes para saber de qué modo afecta el hongo a la producción de la uva. "Si llueve, la plaga va a ser imparable", advierten desde UAGA.

Los bodegueros, por su parte, prefieren mantener la tranquilidad. Desde el ABRA sostienen que la presencia del mildiu en los viñedos es algo normal, "contamos con ello todos los años" , aunque admiten que esta temporada ha podido darse con mayor fuerza. Sin embargo, su gerente, Patxi Anton, confía en que los tratamientos funcionen, por lo que insiste en que aún no hay motivos para hacer saltar las alarmas. "Estamos atacando al hongo con las armas que tenemos y esperamos que sea suficiente", asegura Anton.

También es pronto todavía para saber si la enfermedad, o los fungicidas que se le ha aplicado a la uva, repercutirán en la calidad del vino. "Tal y como está la cosa ahora creemos que no va afectar a la uva en exceso, pero vamos a ver cómo se comporta el clima", añade el gerente del ABRA.

coste añadido La irrupción del hongo en los viñedos alaveses ha supuesto un duro golpe económico para los agricultores. Los tratamientos a base de sulfatos que se les da a las plantas para controlar enfermedades de este tipo se han multiplicado, de la misma forma que lo ha hecho la cantidad desembolsada por los viticultores en estos productos. "En una temporada con tres tratamientos basta, que son los que llevamos ya realizados y todavía nos queda todo julio y agosto", insiste Pérez de Azpillaga.

Los expertos calculan que el gasto fitosanitario podría aumentar por cuatro si se tiene en cuenta que el coste por hectárea de viñedo suele oscilar normalmente los 210 euros y esta temporada se espera superar los 800 -cada tratamiento tiene un precio aproximado de 70 euros por hectárea-. En este sentido, el sindicato UAGA denuncia la falta de ayudas para sufragar gastos inesperados como al que están teniendo que hacer frente este año los viticultores. "Tenemos un seguro que cubre los casos de tormenta de piedra e incidencias de este tipo, pero no las enfermedades", añade el técnico.

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