
Varias personas pasean ante la fachada exterior del céntrico Hospital Santiago Apóstol de la capital alavesa.Foto: amaia estrada
vitoria. El Ararteko acaba de dar la razón a un paciente del Hospital Santiago que tuvo que recurrir a la medicina privada para sanar de una dolencia. El enfermo solicitó en su día el reembolso de los costes que le supuso seguir el tratamiento en una clínica privada después de que fuera suspendido su tratamiento en el centro hospitalario alavés. Y, para el defensor del pueblo vasco, las circunstancias de este caso avalan esa petición. De hecho, aconseja a Sanidad a efectuar el reembolso de los costes de ese tratamiento, pese a que la negativa de la institución pública se basa en la "inexistencia de urgencia vital", única fórmula reglamentaria por la que la Administración procede a sufragar los gastos por un tratamiento en la medicina privada.
La secuencia de lo hechos, según consta en la recomendación del Ararteko, comenzó en 1992. El paciente inició en el Hospital Santiago de la capital alavesa un tratatamiento para su dolencia, que fue suspendido diez meses más tarde al no obtener los resultados previstos. A partir de ese momento, los médicos de la Sanidad pública controlaron la evolución de la enfermedad "mediante análisis y ecografías anuales". Sin embargo, el paciente solicitó más tarde un tratamiento adicional en el mismo centro hospitalario. No obstante, los galenos desaconsejaron esa práctica por la experiencia acumulada con resultados negativos en pacientes mayores de 65 años, como era el caso.
Ante esa tesitura el enfermo recurrió a la medicina privada para remediar sus males. Allí le aplicaron ese tratamiento solicitado previamente en la Ssanidad pública. Y lo hicieron con "buenos resultados". El diagnóstico sobre el resultado favorable fue compartido por el propio Hospital Santiago, donde más tarde volvió a continuar su tratamiento. Pero, el paciente exigió el reembolso de los gastos por su asistencia en ese centro privado, que aplicó el tratamiento con éxito, al considerar que se le había denegado tal cura en la Sanidad pública.
reembolso desestimado El Departamento de Sanidad, desde el principio, denegó esa solicitud. En su respuesta del pasado 19 de enero los responsables del área exponen, según revela el informe del Ararteko, "que a su juicio la decisión del director territorial está fundamentada, porque se basó en la inexistencia de urgencia vital, única situación reglamentariamente recogida para aceptar el reembolso de gastos, que considera que no se dio en este caso". El Ararteko, en cambio, considera que, en este caso, se está ante un supuesto que procede a la tramitación de la devolución de ese dinero por la asistencia recibida en la sanidad privada. No en vano, el defensor del pueblo vasco estima que "el interesado obtuvo mediante el tratamiento para que el acudió a la sanidad privada un resultado favorable y que había solicitado ese mismo tratamiento en el sistema público, que contó con la siguiente oportunidad para concederlo".
En este sentido, la institución que preside Iñigo Lamarca sostiene que "se debiera haber actuado de un modo diferente a como se hizo". Y es que, a su juicio, la situación de este paciente reúne todos los requisitos para sustentar esa crítica.
Según analiza en su recomendación, "estamos ante un paciente que acudió a la sanidad privada para acceder a un tratamiento contemplado entre las prestaciones del sistema público, pero que se le denegó por considerar que en sus circunstancias el tratamiento no estaba aconsejado y no obtendría resultado. Esa apreciación sobre el resultado del tratamiento ha resultado fallida".
Pero, además, el propio enfermo también realizó gestiones ante los servicios públicos antes de recurrir a ese centro de pago donde logró superar su dolencia. Todo ello hace que el Ararteko inste a Sanidad a que reembolse los gastos adicionales que presentó el paciente.
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