El Jardín Botánico de Santa Catalina abre sus puertas a una nueva visita nocturna

Vitoria. Las mentes abiertas a experiencias singulares tienen una ocasión de oro para entregarse a lo diferente este viernes. La asociación Arkiz, del municipio de Iruña de Oca, ha organizado un paseo nocturno por el jardín botánico de Santa Catalina para disfrutarlo a la luz de la luna y las linternas.

La visita se acompañará de una degustación especial en este mágico espacio vegetal ubicado en Trespuentes. Y al ser éste el noveno año en que se lleva a cabo este acto, la experiencia está muy trabajada y preparada para que todos los vitorianos y alaveses que deseen participar disfruten al máximo de este marco natural incomparable donde se ubicó la antigua torre de los Iruña en plena sierra de Badaia. Pura historia rodeada de verde.

La actividad comenzará a las nueve de la noche, hora en la que está prevista la cena. Eso sí, la idea es que cada participante aporte su bocadillo. Una vez saciada el hambre, será a partir de las diez de la noche cuando comience el paseo entre las ruinas del convento y las diferentes partes del jardín botánico. La asociación ha previsto un total de nueve paradas para poder contar una historia ligada a las leyendas de tan insólito lugar, con la magia de la luna como telón de fondo y el encanto del lugar. Finalizado el recorrido, se dispensará aguardiente a los asistentes, que se cocinará a la antigua usanza, y pastas para todos los más hambrientos

Arkiz recomienda a los participantes que sean puntuales y porten ropa de abrigo por si por la noche refresca, aunque de momento las previsiones apuntan a altas temperaturas incluso cuando se vaya el sol. Asimismo, la organización aconseja a los paseantes que lleven linternas. El recorrido está iluminado por la luna llena y los focos del jardín, pero aún así es conveniente llevar una luz personal

Para llegar al jardín botánico de Trespuentes hay que ir desde Vitoria por la carretera A-3332, en dirección a Trespuentes. Se cruza el pueblo y se aparca junto a la cantera. Desde allí, hay que caminar unos quince minutos hasta llegar al jardín. Un trayecto que merece la pena por la impresionante majestuosidad de las ruinas, así como por la riqueza y variedad de las especies botánicas que atesora.

El jardín ocupa una gran superficie de 32.500 metros cuadrados y tiene su origen en la aparición de una imagen de Santa Catalina, en el siglo XIV, en ese lugar, por lo que se erigió una ermita en su honor, cerca de donde estaba la casa fuerte de Juan Martínez de Iruña. En esa casa vivieron los Iruña hasta el siglo XV, cuando Andrés Martínez de Iruña donó la ermita y la torre a la orden de los Jerónimos para a continuación trasladarse a vivir a Vitoria.

La casa fuerte y la ermita se transformaron en un convento llamado Santa Catalina de Badaya o Nuestra Señora de Gracia. Los Jerónimos residieron ahí durante 60 años, abandonándolo debido a su pobreza. Un año más tarde, los Agustinos se instalaron en el convento y permanecieron en él durante casi 4 siglos.

Durante las guerras carlistas, ya abandonado el convento, éste fue incendiado por el General Zurbano. Quedó totalmente destruido y a merced de la naturaleza, que lo llenó de hiedras, y a la rapiña de buscadores de piedra labrada, de las que se llevaron unas cuantas.

En el año 1999, el Ayuntamiento de Iruña de Oca decidió destinar ese lugar a Jardín Botánico, siguiendo la sugerencia de Eduardo Álvarez de Arcaya, como un óptimo lugar de exposición botánica debido a la confluencia de climas mediterráneo y atlántico. Y este viernes quien lo desea tendrá la oportunidad de saborear en vivo su historia gracias a un prometedor paseo nocturno.