UNA ciudad amable, con distancias cortas y una orografía llana hacen de la capital alavesa un espacio idóneo para desplazarse caminando. Los datos lo avalan y cada vez son más los vitorianos que se trasladan a pie. Juan Carlos Escudero, director del Centro de Estudios Ambientales (CEA) dibuja un modelo de ciudad que acoge una completa red peatonal, funcional, segura y accesible, que minimice la coexistencia del peatón con el vehículo privado y permita conectar a pie los principales puntos de interés.

El peatón siempre ha tenido un papel destacado en la movilidad urbana de nuestra ciudad. ¿Qué datos manejan al respecto? Según la última encuesta de movilidad de 2011, los desplazamientos a pie han aumentado hasta llegar a consolidar el 53,6% de los traslados que se producen a diario. Son datos muy positivos, porque desde la última encuesta, en 2006, hemos conseguido invertir la tendencia negativa que veníamos observando, y mejorar este dato en 4 puntos. Además es muy destacable la disminución del uso del automóvil, pasando del 36,6% de los viajes, según la encuesta de 2006, a solamente el 28,0%, mientras que se ha duplicado el de la bicicleta, pasando del 3,4% al 7,0%. También hay que remarcar que el número medio de desplazamientos que cada habitante realiza a diario ha aumentado en un 28,6% para todos los modos. De ellos, los peatonales han aumentado en un 40%, los de bicicleta se han triplicado y han permanecido constantes los que se realizan en coche. Estos datos tan positivos son posibles en una ciudad como la nuestra, en la que desde el mismo centro de la ciudad hasta los bordes de su Anillo Verde, esa transición campo-ciudad, distan apenas 3 kilómetros, perfectamente abordable en bicicleta (12-15 minutos) o andando, (unos 40 minutos).

Cuando la bicicleta comienza a formar parte del paisaje urbano, ¿el peatón corre el riesgo de perder protagonismo? La ciudad se ha marcado el objetivo de impulsar la bicicleta hasta el punto de aspirar a que en 2020 un 15% de los desplazamientos se realicen sobre dos ruedas. Pero es evidente que este desarrollo de la bicicleta en nuestra ciudad no debe producirse a partir de restar desplazamientos a pie. El protagonismo peatonal de nuestra ciudad, de sus barrios y calles es un activo a preservar y en ese objetivo estamos trabajando.

¿Qué medidas contemplan para evitar que esto ocurra? La nueva ordenanza va a tratar de proteger a los ciudadanos que se desplazan a pie, al tiempo que hará compatible la promoción de la bici como alternativa de movilidad. Para ello es importante que la norma haga hincapié en que la bici es un vehículo y que como tal debería circular por la calzada o por los bidegorris.

¿Hacia qué modelo de ciudad tiende Vitoria? Vitoria-Gasteiz debe convertirse en una ciudad en la que las personas que se desplazan a pie cuenten con una completa red de itinerarios peatonales preferentes que permita garantizar su seguridad y facilidad de uso. En definitiva integrar las políticas de promoción de la movilidad peatonal en el nuevo Plan General de Ordenación Urbana. Será una red peatonal funcional, segura y accesible, que minimice la coexistencia del peatón con el vehículo privado y permita conectar a pie los principales puntos de interés de la ciudad, con continuidad a nivel de acera, integrada por áreas peatonales y semipeatonales. A su vez, se apoyará en zonas verdes y áreas de actividad comercial e interconectará los barrios y otros puntos de atracción. De aplicar este modelo, Vitoria asistiría a la consolidación de un modelo ideal, al cual sin duda contribuirá enormemente el calmado de tráfico y la recuperación de la calzada por parte de la bicicleta.

¿En qué consiste el calmado de tráfico? Se trata de adecuar el espacio y la velocidad de circulación de los automóviles a las características del viario y del espacio público, de modo que se haga compatible el desarrollo de la propia vida urbana en la calle. Es decir, dejar de diseñar nuestras calles a la medida del coche y hacerlo pensando en el ciudadano.

¿Qué aporta el modelo de supermanzanas a la nueva red peatonal? El esquema de supermanzanas contribuye a consolidar el modo peatonal y la bicicleta como medios eficaces y seguros de desplazamiento integrándolos en el esquema global de movilidad y espacio público. La apuesta por este esquema no debe suponer una inversión económica desproporcionada, más bien todo lo contrario, porque la apuesta por el calmado de tráfico, inherente al modelo de supermanzanas, resulta mucho más económica que la tradicional por el carril bici segregado como solución tipo.

¿Se integrará este itinerario peatonal en el Anillo Verde? Los ejes principales y los circuitos circulares previstos tanto para la red principal ciclista como para la peatonal permitirán la conexión entre los barrios de la ciudad y de éstos con el centro, con los polígonos industriales, con los nuevos desarrollos urbanos, con el Anillo Verde y los itinerarios hacia los núcleos rurales colindantes. Debemos poner al alcance del ciudadano todos los servicios que nos ofrece la ciudad, y entre ellos cómo no, nuestro Anillo Verde. Una referencia clara es la senda que transcurre desde la Virgen Blanca hasta Armentia. Las sendas de la red principal peatonal transcurrirán principalmente por interiores de supermanzana, beneficiándose de las ventajas del esquema de calmado de tráfico planteado, así como de las actuaciones de mejora de espacio público que se proyecten como continuación de las intervenciones de Sancho el Sabio, Gorbea o Fermín Lasuén.