Un pelotón contra el imperio británico

Hay que leerle a Bradley Wiggins en su columna de ayer en The Guardian para acercarse a la realidad de lo que ha generado su victoria en el Tour, el primer inglés en París, y la proyección a los Juegos que de ese éxito británico sin precedentes hace un pueblo de enorme arraigo olímpico. La misma noche en la que se entronizó en los Campos Elíseos, Wiggins abandonó Francia en un vuelo privado para buscar el sosiego y la armonía de su casa en Manchester, algo necesario para no distraerse de su objetivo olímpico. No encontró lo que buscaba. A la mañana siguiente amaneció con una visión sobrecogedora. Había hileras de coches mal aparcados sobre las cunetas de la carretera cercana a su hogar, y cientos de personas esperándole verle salir en bicicleta. En el entrenamiento de rugby al que fue a recoger a su hijo, le agasajaban como a una celebridad. El acoso no acabó hasta que el ganador del Tour se encerró en la concentración británica. El zumbido cesó al cerrar las puertas del hotel. Y volvió a surgir cuando salieron a reconocer el circuito, los cinco británicos juntos. En las aldeas alrededor de Surrey, la gente dejaba sus ocupaciones al grito de "Maldita sea, ahí va Gran Bretaña" y se lanzaba a la carretera para jalearles. En la colina de Box Hill a la que subirán nueve veces se había apelotonado el público para verles pasar. Es tanta la expectación creada que los británico no entienden otro desenlace que el triunfo inglés en la prueba en línea (250 kms. a partir de las 10.00 horas) que hoy abre las pruebas ciclistas de los Juegos.

Y no hay otro final posible que el triunfo de Cavendish, a cuyo servicio estará todo el equipo británico. "Cav ha estado pensado en este momento desde que fue campeón del mundo hace un año", dijo Wiggins. "Nunca le he visto tan en forma. Le dije que el (culotte) negro del Tour le hacía gordo, pero que con el azul de Gran Bretaña se le veía diferente. Nos dice una y otra vez lo fantásticos que somos. Y cómo él no tiene ninguna duda de que vamos a estar cerca de él hasta la final. Este es, probablemente, el equipo más fuerte que ha competido en unos Juegos". El imperio Británico lo forman Cavendish, Wiggins, Froome, Millar y Stannard. "No es ningún secreto lo que queremos hacer: dejar a Cav a 300 metros. Es su momento".

Contra ellos, todo un pelotón. Los chicos de la selección estatal -Valverde, Luisle, Rojas, Ventoso y Castroviejo- llegaron el jueves de reconocer el circuito y hablaron de un trazado asfaltado para Cavendish. "Le han puesto una alfombra roja", dijo Ventoso. 250 kilómetros de alfombra que empiezan y acaban en The Mall, frente al palacio de Buckingham, y dan nueve vueltas a un circuito situado en las afueras donde se encuentra la colina de Box Hill. Cavendish lleva un año afinando para pasarla. Pesa cuatro kilos menos que en 2011. "La subida se puede hacer dura y seguro que se cortará la carrera y que podría salir de aquí un grupo de 10 con ventaja, pero luego quedan 30 kilómetros hasta la meta por carreteras anchas en las que se pueden organizar muy bien los esprinters. Creo que ni con dos minutos llegaríamos", valoró Luis León Sánchez, uno de los que corre hoy para romper el cerco británico y el de los aliados que encuentre un imperio que busca el oro de Cavendish.

Castroviejo, con el 1 Jonathan Castroviejo será el único vasco presente en la prueba de hoy y portará el dorsal 1. El vizcaíno, sustituto de Samuel Sánchez, tendrá que trabajar hoy para sus compañeros de selección y volverá a competir el miércoles en la crono, su gran especialidad.