¿Una ACB más ligera?

Vitoria. En un tiempo en el que el baloncesto está sufriendo un proceso de descomposición y pérdida de atractivo que amenazan con reservarle un espacio residual en las agendas de patrocinadores y las parrillas de los canales de televisión, la ACB se enfrenta en estos próximos meses a un nuevo proceso de reconversión que promete debate y posturas encontradas entre los clubes que la integran. Tras haber sufrido una profunda crisis que devino en el relevo de la cúpula gestora del organismo, con la entrada de Albert Agustí y la degradación del histórico Eduardo Portela, la cuestión gira ahora en torno al número de equipos que deben participar en la máxima competición del baloncesto español. Un grupo de clubes, los poderosos, ha impulsado una propuesta que podría desembocar en la reducción de competidores, hasta los 16 e incluso 14, a partir de la próxima temporada. Y ahí, como no podía ser de otra manera, ha vuelto a producirse un cisma que, por ahora, no parece tener fácil solución.

Los directivos de los equipos que componen la Asociación de Clubes de Baloncesto aprovecharon la disputa de la Copa del Rey que acogió el Palau Sant Jordi para celebrar un cónclave en el que se esbozaron las primeras líneas de esta iniciativa. El encuentro, como destapó en primera instancia El Mundo Deportivo, contó con la voz cantante del responsable de la sección de baloncesto del Barcelona, Joan Bladé, con quien Josean Querejeta, ausente en este encuentro, comparte las líneas maestras del proyecto estratégico que busca sanear una competición que ha perdido cierto nivel como consecuencia de los problemas de liquidez que a raíz de la crisis económica están arrastrando varios de los clubes que la integran.

A pesar de que Querejeta faltó a la cita al verse obligado a regresar a Vitoria por "motivos personales", según confirman fuentes próximas al mandatario azulgrana, el Caja Laboral se alinea del lado de Barcelona, Real Madrid y Unicaja, los otros tres equipos con licencia A para la Euroliga, dentro de la primera toma de posiciones que ha generado la propuesta. Estos cuatro equipos tienen más argumentos que el resto para defender la reducción en el número de contendientes de la ACB. La máxima competición continental, que lanzó recientemente un órdago a las ligas nacionales al anunciar un cambio en su sistema de competición, reducirá a partir de la próxima campaña su margen de actuación.

Jordi Bertoméu, máximo dirigente de la Euroliga, ya desveló el aumento en ocho jornadas del Top 16, que comprimirá todavía más los calendarios de los grandes. Aunque no es ésa la única reforma que puede acarrear un conflicto de intereses con la ACB. Con la idea de abandonar franjas televisivas que obliguen al baloncesto a competir con la Liga de Campeones, la Euroliga trasladará además buena parte de sus partidos a los viernes, lo que conllevará que muchos de los encuentros de los equipos más atractivos desde un punto de vista de audiencias se trasladen a los lunes. Obviamente, supondrá un evidente perjuicio, desde un punto de vista de ingresos, para los equipos menores, que en gran medida aprovechan las visitas de los grandes para obtener una inyección económica a través de la taquilla que se verá mermada.

Son precisamente los equipos más modestos los que encarnan la postura menos proclive a ceder ante esta posible reducción. Quien más quien menos ve las barbas del vecino a remojo. Si se reducen las plazas, aumenta la dificultad para acceder a la élite. Y en este sentido casi una docena de clubes ha mostrado ya su oposición a esta medida, que en cierto modo encuentra cierto respaldo en el hecho manifiesto de que cada vez son más los equipos que encuentran enormes problemas para encontrar respaldo económico -las instituciones comienzan a echarse a un lado como consecuencia de la crisis-, soportar los costes derivados de su propia actividad y armar plantillas capacitadas para mantener el nivel de una competición en la que la brecha comienza a revelarse cada vez más evidente.

La postura que puede resultar clave a la postre será la de los equipos que navegan en un vagón intermedio. Clubes como Gescrap Bizkaia, Valencia Basket, Banca Cívica u otros con proyectos económicamente sostenibles pueden acabar resultando determinantes a la hora de decantar la balanza. Algunas fuentes apuntan que Bladé ha llegado a plantear la posibilidad de que, tras la reducción, se elimine el sistema de licencias de Euroliga y se abra la participación de los equipos españoles en función de los resultados deportivos. Serviría como caramelo para esos clubes de clase media-alta, pero no cuenta con el beneplácito, por ejemplo, de un Baskonia que sabe hasta qué punto resulta clave en su equilibrio financiero su presencia fija en la Euroliga. El debate está servido. La ACB ya vive una nueva crisis interna.