Salinas camina hacia la Unesco

VITORIA. El paisaje cultural del Valle Salado de Añana ha iniciado el proceso para que la Unesco lo declare bien Patrimonio Mundial. Aunque se trata de un procedimiento largo en el tiempo, este paisaje de sal único en el mundo ha dado ya los primeros pasos para poder situarse al nivel de la ciudad vieja de Santiago de Compostela, la obra de Gaudí en Barcelona, la Alhambra de Granada o la Catedral y el Archivo de Indias de Sevilla.

La candidatura fue presentada por el Departamento de Cultura del Gobierno Vasco al Consejo de Patrimonio Histórico Español y en la elaboración de la candidatura ha sido parte fundamental la Fundación Valle Salado de Añana, en cuyo patronato están presentes la Diputación, el Ayuntamiento de Salinas y la sociedad de salineros Gatzagak. El Consejo de Patrimonio Histórico Español, en el que están representados el Ministerio de Cultura y las comunidades autónomas, es quien decide qué espacios representarán al país en el intento de entrar en la lista indicativa. Y el Paisaje Cultural del Valle Salado de Añana lo ha conseguido.

La última reunión del consejo estudió las candidaturas presentadas -cada comunidad autónoma puede presentar una única candidatura- y seleccionó el Paisaje Cultural del Valle Salado y el Paisaje Cultural Megalítico de Antequera para incluirlas en la lista, paso previo para que la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) pueda estudiar una candidatura y declarar un bien cultural Patrimonio Mundial. La lista indicativa es un inventario de los bienes que cada país considera que son patrimonio cultural o natural de valor universal excepcional.

A partir de ahora hay de plazo hasta el 1 de febrero de 2012 para ultimar el expediente y presentarlo a la Unesco, que valorará su entrada en la lista indicativa a lo largo del próximo año. En esa lista deberá permanecer un año antes de poder postularse para a ser declarada Patrimonio Mundial.

El valor del paisaje de sal de Salinas de Añana, único en el mundo, no radica solamente en su insólita arquitectura formada por sucesiones de terrazas escalonadas construidas por el ser humano a lo largo de la historia con piedra, madera o arcilla, sino también en las miles de eras de cristalización de la sal que provocan una blancura cegadora, o en los cientos de canales de agua salada que reparten el líquido por todos los rincones del valle mediante un sistema de reparto de más de 1.200 años de historia documentada.

Asimismo, se valora el hecho de que los manantiales proporcionan la sal de un antiguo mar de hace 200 millones de años, o que el ambiente salino provoque la presencia de una biodiversidad salina que hace que sea un humedal de importancia internacional en un entorno privilegiado.

rehabilitación continua

Hito turístico en Álava

Al tiempo que se internacionaliza, el Valle Salado se afianza como hito turístico en Álava. El spa salino se suma a las visitas culturales y etnográficas del conjunto de Añana, y el recinto, inmerso en un proceso continuado de rehabilitación, crece a la par que lo hacen sus infraestructuras. El Valle Salado, uno de los conjuntos paisajísticos y culturales más importantes de Euskadi, ha decidido ofrecer al visitante la oportunidad de conocer, mediante visitas guiadas, el proceso de restauración, comprender el por qué hay sal en este lugar y apreciar la peculiar fauna y flora que surge en este ambiente salino. Estos visitantes pueden pasear por las diferentes zonas de este enclave natural, ya que el itinerario recorre los manantiales de Santa Engracia, La Hontana, El Pico y Fuentearriba y sigue por los pozos o depósitos, el corazón de las granjas de sal que suministran la salmuera a nivel de superficie de manera natural y continua. Con una simple visita al conjunto histórico-natural se pueden visitar las obras de restauración y los manantiales donde se emplean los mismos materiales que se han utilizado desde la antigüedad (piedra, madera y arcilla) y conocer los avances que se están utilizando para que la restauración sea sostenible. También es posible visitar la producción de sal en la que se muestra la insólita arquitectura que se genera para la producción y la evolución histórica de los sistemas de producción. La ruta también ofrece la oportunidad de que el visitante se convierta en salinero por un día, con un taller lúdico.

Además, una guía mostrará de forma didáctica los diferentes pasos para producir la sal: llenar, revolver, recoger, entrojar, así como los diferentes métodos que se han empleado a lo largo de la historia para producir este oro blanco. Para terminar y despedirse del Valle, el taller lúdico finalizará en el spa salino al aire libre. El visitante podrá disfrutar de estos baños terapéuticos y experimentar los beneficios que tiene para la salud el contacto controlado con las aguas hipersalinas.

Declarado Monumento Histórico Nacional en 1984 y en proceso de convertirse en Patrimonio de la Humanidad, el Valle Salado se emplaza sobre uno de los fenómenos más curiosos de la geología, el Diapiro, ya que la salinidad del entorno hace que su ecosistema sea único. Entre los últimos programas del valle salinero destacan los proyectos de restauración de diversas zonas de las salinas; el inicio de la comercialización de sal gourmet; la creación de un centro de acogida a los visitantes; la construcción de un escenario y un graderío para albergar espectáculos y la puesta en marcha de programas anuales de visitas guiadas.