La exposición continuada a alimentos tratados con ciertos químicos eleva el riesgo oncológico

vitoria. ¿Sabemos si lo que comemos es verdaderamente sano? ¿Y qué sucede con los cosméticos y perfumes que usamos? ¿Pueden provocarnos cáncer? La experiencia dicta que no es oro todo lo que reluce, verde todo lo que procede del campo ni inocuo lo que se vende bajo el aval de una conocida multinacional. Aunque parezca mentira, muchos productos agrícolas pueden resultar perjudiciales para la salud por los productos fitosanitarios que se emplean en su proceso de maduración.

De hecho, tal y como destaca el portavoz de Aspanafoha (Asociación de Padres de Niños con Cárcer de Álava) Carlos López, en este territorio histórico apenas un 20% de la producción agraria se realiza bajo parámetros de agricultura ecológica. El resto, es decir, el 80% del cereal y de la patata que surge en los campos provinciales, crece a base de productos que en palabras del catedrático en radiología Nicolás Olea, pueden actuar de forma combinada y provocar un fuerte efecto hormonal. "Cócteles" de baja intensidad tóxica cuya exposición prolongada puede dar lugar a enfermedades oncológicas.

En recientes estudios realizados sobre las placentas de mujeres que han dado a luz, los análisis han revelado que casi el 100% de ellas contenía tóxicos procedentes de la ingesta de productos agrícolas. El DDT, un insecticida que, en teoría, hace décadas que no se emplea en España, continúa apareciendo en dichas placentas, por lo que los expertos entienden que estos tóxicos se mantienen en el organismo durante muchos más años de lo inicialmente calculado.

plásticos no tan inertes La cruzada de Olea contra los denominados "disruptores endocrinos" o "cócteles" que actúan hormonalmente sobre el organismo, dio comienzo en 1982 cuando realizaba investigaciones sobre el cáncer de próstata en Boston. Una de las pruebas no acababa de salir bien y se llegó a sospechar que la causa era que el laboratorio estaba contaminado. Finalmente, se comprobó que el problema era que los tubos de plástico presuntamente inertes que contenían los sueros de los enfermos se estrogenizaban. El plástico era el elemento que interfería en la investigación.

A partir de ese momento, decidió tirar del hilo y constató que los pesticidas usados en la agricultura, determinados componentes de los plásticos y algunos cosméticos podían, a la larga, provocar el mencionado efecto cóctel.

Olea asegura que las evidencias de la intervención de estos elementos sobre las distintas especies animales resultan "abrumadoras". Así, el descontrol hormonal ha causado el cambio de sexo en distintas especies del Ebro y alteraciones en las hembras de moluscos de las rías gallegas. En lo que atañe a humanos, cada vez son más frecuentes los casos precoces de cáncer testicular, una enfermedad poco frecuente en el pasado, y los de mama también registran una tendencia al alza. El experto cree que la exposición química ambiental contribuye, unida a otros factores, a elevar las cifras de incidencia de la enfermedad.

A la hora de hablar de prevención o de evitar la exposición a estos elementos, el experto explica que desde 1.900 hasta la actualidad, la sociedad industrial ha desarrollado, según los censos más cautos, unos 114.000 compuestos químicos. De ellos, unos 600 son susceptibles de provocar estas reacciones hormonales. Como ejemplo de los elementos de uso diario que pueden influir en el organismo, Olea cita los perfumes, cuya adherencia a la piel está basada en los talatos, compuestos que se absorben y se incorporan directamente al organismo.

En cuanto a la agricultura ecológica, si bien reconoce que no existen estudios oficiales que confirmen que ofrece productos inocuos, el experto los aconseja por hallarse menos expuestos al no estar sometidos a compuestos químicos. Los plásticos que envuelven los alimentos tampoco están libres de sospecha, ya que en su proceso de producción se exponen a muchos de estas sustancias. Olea pone incluso el interrogante sobre los recubrimientos plásticos de las sartenes que utilizamos para cocinar los alimentos.

En opinión de este experto, a estas alturas de la partida la Administración no puede atajar el problema en primer lugar por carecer de capacidad para ello y, en segundo, para evitar una alarma social generalizada. Por ello, a pesar de que el dinero público se ha centrado en el diagnóstico precoz y en el tratamiento, él opina que debe hacerse hincapie en la prevención médica.

Un discurso que comparten los responsables de Aspanafoha, cuyos representantes aseguran que dentro de Álava ya se han comenzado a sentir los efectos de la exposición química. "En zonas rurales, en municipios como Agurain, ha empezado a generarse una cierta alarma social tras la aparición de diversos casos de cáncer de garganta o de tiroides. Tenemos la creencia de que en el campo nos encontramos más a salvo de estas enfermedades porque vemos el humo de los coches y también el de las chimeneas, pero no tenemos ni idea de lo que en realidad se le echa a la tierra y sus efectos a corto, medio y largo plazo sobre la salud humana", asegura Carlos López. Una situación que amenaza con perpetuarse mientras la producción prime sobre la calidad del producto agrícola.

El experto en salud medioambiental Nicolás Olea ha sido invitado hoy por la Asociación de Padres de Niños con Cáncer de Álava y explicará por qué algunos de estos productos entrañan importantes riesgos para la salud. Tan serios como para causar cáncer.