"Zaramaga va a ser el barrio del "outlet", la cocina de la abuela y de los artistas; un impulso para Vitoria"

Vitoria. Según el último informe del Ayuntamiento, Zaramaga finalizó 2009 con 178 comercios. Los mismos que en 2008 y cinco más que en 2007. ¿No saben qué es la crisis?

En Zaramaga la criba se produjo al inaugurarse El Boulevard. Y los que aguantaron el envite se mantienen. Aun así, tenemos cerca de 200 locales vacíos, lo que explica lo que ha pasado en los últimos cuatro años. En cualquier caso, Zaramaga puede tener un hueco comercial en Vitoria, y necesitamos a las instituciones para iniciar la renovación.

Y ahí es donde aparece el gabinete de Patxi Lazcoz con un proyecto de revitalización comercial que mira a Zaramaga con pasión.

El gabinete de Patxi Lazcoz aparece con el plan Alhóndiga, su idea de conectar el Casco Medieval con distintas zonas de la ciudad a través de corredores comerciales; en el norte, con El Boulevard. Y Zaramaga, que está en medio, tiene una oportunidad. Pero queremos que la oportunidad sea para toda la ciudad. En Vitoria se va a producir una eclosión en poco tiempo, con el TAV, el Palacio de la Música, Congresos y Exposiciones... Y el comercio no puede quedar al margen: debe prepararse para dar respuesta a esos acontecimientos. Por eso, desde la Federación de Comercios y Servicios y Gasteiz On, donde los comerciantes de Zaramaga estamos integrados, le planteamos al Gobierno el proyecto que tenemos: una ciudad comercial temática. En el caso de este barrio, la idea ya está definida.

¿Se refiere a la idea de convertir Zaramaga en el Soho de Vitoria? Suena un pelín rimbombante.

El alcalde le ha dado ese nombre, sí... El Soho era una zona industrial y al decaer los locales fueron ocupados por jóvenes de la cultura y el arte, que crearon sus lofts donde trabajaban y vivían. Y luego llegaran las grandes marcas. De trasfondo, Zaramaga puede traducirse en algo parecido a eso. Queremos convertirlo en un outlet, low-cost, segunda mano...

"Outlets" ya existen en Vitoria...

Por supuesto. La cuestión es crear algo singular que nos distinga del resto de la ciudad. Por eso estamos pensando en enriquecer esto con otras iniciativas. Por ejemplo, queremos crear una zona de los artistas.

¿Nos ponemos fechas para la reconversión de Zaramaga al estilo Soho?

El alcalde nos ha dicho que este año es imposible porque no queda presupuesto, pero para los próximos habrá una dotación. Quedan conversaciones por delante, pero tenemos claro que Zaramaga debe ser el nexo de unión entre El Boulevard y el centro comercial urbano, y un punto de interés por sí mismo. La intención es orientar esos 200 locales vacíos hacia la idea del Soho.

¿Cree que con la que está cayendo hay 200 emprendedores dispuestos a revolucionar Zaramaga?

Puede haber. Éste es un momento de oportunidad para emprender. Además, Álava ya ha crecido un 2% en el primer trimestre. Y hay buenas perspectivas para los próximos años. Hay que preparar las bases para esa travesía. Lo bueno de todo esto es que coincide la inquietud del comercio de Zaramaga con la del Ayuntamiento, que tiene en marcha dos proyectos para el barrio: el de vivienda, el plan Renove; y el de mejora de las calles, Alhóndiga.

¿La hostelería del barrio va a entrar en el proceso de transformación?

Por supuesto. Tenemos cien hosteleros que deben jugar un papel importante. De hecho, entienden que hay que cambiar las formas de hacer. La idea es impulsar la cocina tradicional, de la abuela, con productos buenos y a precios razonables. Esto se va a poner en marcha muy pronto.

Pinta muy bien su plan, ¿pero igual de importante debería de ser la promoción? Hay vitorianos que siguen viendo Zaramaga muy lejos del centro. Y eso no es bueno.

Hace años Zaramaga podría estar lejos. Hoy en día está integrado en la ciudad: está a un salto desde el Casco Viejo. No obstante, lamentamos que finalmente la fase de ampliación del tranvía por el este y norte de la ciudad no vaya a estar dibujada hasta finales de año. Y eso que el gabinete de Lazcoz había acordado con la oposición que el Gobierno Vasco trazara ese eje a la vez que el sur. Es una pena, porque el metro ligero contribuiría muy mucho al proyecto comercial que está a punto de empezar en Zaramaga. Favorecería los flujos entre barrios y también un turismo de ocio y de compras.

¿Sueña con que Zaramaga llegue a aparecer en las guías turísticas?

Es el sueño a conseguir. Zaramaga debe tener la suficiente entidad para que contribuya al turismo de la ciudad, para potenciar la Vitoria comercial. Tenemos que ser hábiles para aprovechar a todos esos compradores potenciales de Valladolid, Burgos, Cantabria, Bilbao y otras ciudades que se harán más próximas con el TAV. Hay que saber atraerlos, que tengan curiosidad por Vitoria, que visiten el Casco Viejo y que desde allí acudan a la ganga, al artículo de diferenciación y a la gastronomía rica y buena de Zaramaga.

Por cierto, ¿qué tal pintan las 23 fachadas escogidas para la segunda edición de Muralia?

Muy interesantes. Están los murales que resultan más fáciles de entender y otros más complicados. Esperemos que la gente sepa apreciar el arte de los participantes en este programa.

Está claro que una lonja cerrada resulta menos triste con un mural. ¿Pero cree que este proyecto logra algo más que eso? ¿Revitaliza el comercio, que es el objetivo que defiende el Ayuntamiento?

Hace la calle más amable, así que invita a pasear. Y si hay más flujo de gente, creo que aumenta la posibilidad de que alguien se anime a instalarse en uno de los locales cerrados.

Al principio me hablaba de El Boulevard. Pasados los primeros años, ¿el gigante ya no hace pupa?

Hemos alcanzado el equilibrio. Hay comercios incluso que le han ganado un pequeño espacio. Con la crisis, hay consumidores que optan más por el trato cercano. El Boulevard es, por fin, un compañero de viaje en vez de una amenaza.