El centro se descentra

LAKUA centra las miradas en Vitoria. Al menos, aglutina los grandes proyectos de ciudad: el nuevo hospital de Txagorritxu, el centro internacional de congresos, las estaciones de autobuses y tren... Esta decisión del Ayuntamiento de apostar por el eje del norte ha generado un debate colateral, en torno a qué puede ocurrir en un futuro a medio plazo en el Ensanche. El temor es que pase de ser el oasis de ocio de la ciudad a un desierto. Ésa es la preocupación de quien se pregunta cómo puede afectar a este entorno que los funcionarios se marchen a San Martín, que Santiago reduzca su actividad, que los viajeros ya no se apeen en las calles Dato y Los Herrán, o que el Teatro Principal intente rivalizar con el auditorio, mientras los cines y el pequeño comercio pelean con las grandes superficies. La respuesta más habitual es que el centro siempre será el centro. ¿O no?

El PP ya trasladó esta pregunta al gabinete Lazcoz cuando criticó que sus acciones están desertizando la zona, por mucho que venda las peatonalizaciones -el consabido proyecto Alhóndiga- como una forma de revitalizar el comercio. El equipo de gobierno, mientras, recordó que el paseo que conforman General Loma, Prado y Sancho el Sabio ha duplicado su número de peatones en apenas un año; y que, si hay que hablar de desertización, el primer paso en la arena se dio al impulsar durante la etapa popular el centro comercial de El Boulevard, una rara avis entre las grandes superficies por su cercanía a las zonas más pobladas. Fuentes municipales insisten, además, en que posibilitar nuevos espacios económicos no tiene por qué ir en detrimento de la actividad comercial de otras zonas de la ciudad.

El diálogo ya está en la calle. El presidente de la plaza de abastos, Manuel Rabasco, es de quienes recuerdan la vida que antes generaba en el centro cines como Gasteiz, Samaniego y Astoria y de quienes se preguntan si, en unos años, habrá que recordar el trasiego que provocan los servicios municipales, el hospital o las estaciones. "Tenemos un futuro incierto en cuatro o cinco años", apunta. Este comerciante cree que es necesario reaccionar, ante los altos costes de los aparcamientos o la zona azul, y habla una y otra vez de idear "alternativas" para revitalizar el centro, para que no sea "el centro geográfico y nada más". Rabasco, así, apuesta por recuperar las quincenas comerciales en primavera y otoño, por celebrar sorteos y días especiales -Abastos planea una jornada de la cerveza- para "motivar" a los ciudadanos a bombear el corazón de la ciudad.

Está claro que la crisis económica no es el mejor medicamento para esta aparente falta de salud. Las rentas de la zona centro, esas que convierten en prohibitivos los alquileres de ciertos tramos de Dato, General Álava, Prado, Olaguíbel o San Prudencio, se han reducido entre un 20 y un 30%. "Pero aguantan mejor que otras zonas", matiza el presidente de los Agentes de la Propiedad Inmobiliaria de Álava, José Ricardo Arce de Anitua. Eso sí, este portavoz inmobiliario reconoce que hay entornos peatonalizados, caso de Sancho el Sabio, que están ganando atractivo. Es decir, que el centro sigue expandiéndose. Arce de Anitua augura, además, que los comercios que se asienten en las zonas en expansión serán negocios que busquen locales con más superficie y mejor precio, mientras que "hay negocios que no encajan en una gran superficie y que necesitan estar en la zona centro".

Los vecinos, en cualquier caso, tampoco ven con tan malos ojos que se descentralice la actividad de la ciudad. "Nos daría cierto alivio, así otras zonas conocerían los inconvenientes de vivir aquí", cuenta el representante de los vecinos de la zona centro, Eduardo Cervera. Cuando este portavoz vecinal habla de la desertización, no se centra en la actividad comercial, sino en la residencial, algo que vincula directamente con el proyecto Alhóndiga. "Habría que parar tanta peatonalización. Al final, el Ayuntamiento convierte el centro en una sala de estar de vecinos que no residen en él, en una zona de paso y diversión durante unas horas muy concretas, pero que luego es un desierto", lamenta.

Otro debate es qué puede suponer para el casco urbano el cambio de trabajo de los funcionarios. La apuesta del gabinete por agrupar los servicios en un nuevo ayuntamiento en San Martín les alejará del centro, un paso que genera incertidumbre en el comité de trabajadores: "La plantilla todavía no piensa en cómo les afectará el traslado, sino más bien en si ésta será la oportunidad que tenga el Consistorio para reducir plantilla", cuenta la secretaria del comité y representante de ELA, Mónica Gómez de Segura.

Mientras, el vicepresidente de la asociación de comerciantes Gasteiz On, Javier Mendoza, lamenta la marcha de los trabajadores municipales, la subida de la zona azul, el paso del tranvía por General Álava, las deficiencias en la señalización de la ciudad... Una serie de cuestiones ahora de actualidad pero que preocupan a los negocios del centro "desde hace tiempo". Mendoza reconoce que estos problemas son complicados -"nos lo están poniendo muy difícil"- y llenos de matices, por lo que no ve otra solución que buscar actuaciones para la zona "que logren un amplio consenso entre el Ayuntamiento y todos los agentes implicados" para que el centro no se descentre ante tantos cambios.